Joyful Voices : Expressing Joy in the Troubadours of the 11th to 13th Centuries

Des voix joyeuses : dire le joi chez les troubadours du XIe au XIIIe siècle

Emma Coutier (1)

1 SU - Sorbonne Université

In the cansos of the troubadours, joi is sung everywhere, but nowhere is it defined. How can its intensity be captured in a narrow language? To express joi, one needs a breath, a tone, a voice. In light of seminal works on the medieval voice as “the place of an absence, which, in it, becomes a presence” (P. Zumthor), we suggest to insert the emblem of Occitan lyricism in a poetics of the voice. The aim is to show that, far from being reduced to a “cliché”, joi is also, sometimes a percept at the origin of the song, sometimes an affect that accompanies the song in its eternal movements ; in any case, joi engages a subjectivity, closely correlated to the spontaneous, sensitive and performative mode of expression that is the voice. From then on, the troubadours’ poetry is a space of expression for joyful voices.

Dans les cansos des troubadours, le joi est chanté partout, mais il n’est défini nulle part. Comment saisir son intensité dans une langue étriquée ? Pour dire le joi, il faut un souffle, un ton, une voix. A la lumière de travaux fondateurs sur la voix médiévale, « lieu d’une absence, qui, en elle, se mue en présence » (P. Zumthor), nous proposons d’inscrire le joi, emblème de la lyrique occitane, dans une poétique de la voix. Il s’agira de montrer que, loin de se réduire à un concept « cliché », le joi est aussi, tantôt un percept à l’origine du chant, tantôt un affect qui l’accompagne dans ses éternelles mouvances ; en tout cas, il engage une subjectivité, étroitement corrélée au mode d’expression spontané, sensible et performatif qu’est la voix. Dès lors, la poésie des troubadours est l’espace d’expression privilégié de voix joyeuses.

Mots clés: voice; troubadours; poetics; Middle Ages in literature

Mots clés: joi; troubadours; voix; poétique; Moyen Age

Domaines: Sciences de l'Homme et Société

Emma Coutier. Des voix joyeuses : dire le joi chez les troubadours du XIe au XIIIe siècle. Revue des langues romanes, 2022, Joi et joie, 1 (2), pp.315-334. ⟨10.4000/rlr.5197⟩. ⟨hal-04038263⟩